Edita Saakian
Het Novum Lyceum zit nu tijdelijk aan de Wildstraat, maar moet vanaf 2027 verhuizen naar het schoolgebouw aan de Schout Backstraat in de wijk Zorgvlied. Omwonenden verzetten zich al langer tegen dat plan. Zij vrezen verkeersproblemen, parkeerdruk en overlast als de school op termijn groeit naar zo’n 800 leerlingen.
Verkeersonderzoek pas na besluit
Verschillende partijen, waaronder VVD, D66, 50PLUS en Lokaal Tilburg, hadden kritiek op de manier waarop het college tot het besluit is gekomen. Een verkeersonderzoek loopt nog, terwijl de locatie al is aangewezen.
“Hoe kan het dat er pas na het besluit wordt onderzocht wat de gevolgen zijn voor verkeer en parkeren?”, vroeg Lokaal Tilburg zich af.
Ook bewoners uit Zorgvlied vinden dat hun zorgen te laat zijn meegenomen. Een bewonersgroep stuurde eerder een uitgebreide brief met vragen naar het college.
Wettelijke plicht huisvesting
Wethouder Peter Kok hield vast aan de keuze voor de locatie. De gemeente heeft een wettelijke plicht om goedgekeurde scholen te huisvesten en het gebouw aan de Schout Backstraat is volgens hem het enige geschikte pand dat op tijd beschikbaar is.
Hij wees er bovendien op dat op die locatie al sinds de jaren zestig voortgezet onderwijs wordt gegeven. Het gebouw werd eerder gebruikt door onder meer een huishoud- en nijverheidsschool en de afgelopen jaren door andere onderwijsinstellingen. Volgens het college is er daarom geen sprake van een volledig nieuwe onderwijsbestemming.
“Wij bepalen niet of deze school er mag komen. Wij moeten zorgen voor passende huisvesting”, zei hij.
Wethouder Evelien Kostermans erkende wel dat de communicatie beter had gekund. “Met de kennis van nu had ik de wijk eerder geïnformeerd.”
Discussie over schoolregels
Het debat kreeg een andere wending toen Belang van Tilburg vragen stelde over het aanmeldformulier van de school. Fractievoorzitter Peter van den Hoven wees op een passage over schoolreizen. Daarin staat volgens hem dat meisjes alleen mogen meereizen onder begeleiding van een voogd.
Volgens Van den Hoven schuurt zo’n bepaling met het gelijkheidsbeginsel en de waarden die Tilburg zegt uit te dragen op het gebied van inclusie en gelijke behandeling.
Ook de VVD verwees naar recente signalen over de onderwijskwaliteit bij scholen van onderwijsstichting De Ozonlaag, waar het Novum Lyceum onder valt. Onlangs deed oprichter Soner Atasoy een aanvraag voor nog een basisschool en een vmbo-school in Tilburg, maar die werden afgewezen door het ministerie van Onderwijs. VVD vroeg het college of dat aanleiding is voor extra toezicht.
‘Dat is niet aan de gemeente’
Zowel Kok als Kostermans maakten duidelijk dat de gemeente geen oordeel velt over de inhoud van het onderwijs.
“De kwaliteit van het onderwijs is aan de Onderwijsinspectie, niet aan ons”, zei Kok.
Kostermans wees erop dat de vrijheid van onderwijs en godsdienst wettelijk zijn beschermd. Als er vragen zijn over lesinhoud, schoolbeleid of mogelijke strijdigheid met wetgeving, dan is het volgens haar aan de Onderwijsinspectie om daar onderzoek naar te doen.
Die uitleg leidde niet bij alle partijen tot tevredenheid. Volgens de VVD mag de gemeente scholen wel aanspreken op afspraken over inclusie en kansengelijkheid.
Discussie verschuift naar identiteit school
Gaandeweg het debat ging het niet alleen meer over verkeer en leefbaarheid, maar ook over de identiteit van het Novum Saeculum Lyceum als islamitische school.
Dat leidde tot irritatie bij verschillende partijen. De SP noemde het debat zelfs een “populistisch trucje” en stelde dat sommige partijen vooral moeite hebben met het bestaan van een islamitische middelbare school.
Ook DENK waarschuwde dat ruimtelijke zorgen en discussies over religie en identiteit door elkaar dreigen te lopen.
“Vragen over parkeren en leefbaarheid zijn logisch”, zei raadslid Can Bayrakci. “Maar als het vervolgens gaat over radicalisering of het ‘inpikken’ van voetbalveldjes, dan verschuift de discussie naar een heel ander terrein.”
Motie aangekondigd
Belang van Tilburg kondigde aan met een motie te komen om het besluit over de huisvesting terug te draaien en opnieuw naar alternatieve locaties te kijken.
Of daar een meerderheid voor is, lijkt onzeker. De meeste partijen erkennen de zorgen van bewoners, maar wijzen tegelijkertijd op de wettelijke huisvestingsplicht van de gemeente.
De resultaten van het verkeersonderzoek worden na de zomer besproken met bewoners en betrokken scholen.
Ophef in Almere
De actualiteit uit Almere hing duidelijk boven het debat. Daar nam de gemeenteraad vrijdag een motie aan waarin het college wordt gevraagd bij het ministerie aan te dringen op uitstel van de komst van het Novum Saeculum Lyceum. Aanleiding zijn zorgen over de initiatiefnemers en maatschappelijke onrust rond de school. De Almeerse wethouder liet weten juridisch weinig mogelijkheden te zien om de komst tegen te houden, omdat gemeenten een wettelijke plicht hebben om goedgekeurde scholen te huisvesten.
LEES OOK:
Soner Atasoy niet blij met startlocatie voor Novum Saeculum Lyceum
Soner Atasoy wil met ‘een schone lei’ beginnen aan Tilburgse islamitische middelbare school
