Vanessa Spaanderman
Rond 17.00 uur waren er in beide demonstratievakken tientallen demonstranten aanwezig die van zich lieten horen. De politie was met verschillende eenheden aanwezig en had ook meerdere busjes klaarstaan.
De organisatie die tegen de komst van de statushouders is, wilde geen commentaar geven. Tijdens hun speech werd echter al snel duidelijk wat hun boodschap was:
“Wij staan hier voor een doel, en dat zijn onze kinderen, kleinkinderen, de vrouwen, de veiligheid en de onrust in de stad. Van de politiek hoeven we niets te verwachten, dus het is nu aan de burgers, zoals Pim Fortuyn twintig jaar geleden al zei.”
Ook de andere kant liet van zich horen. Amnesty International Tilburg organiseerde samen met Dolle Mina’s Tilburg en COC Tilburg-Breda een tegendemonstratie. Zij zijn van mening dat de demonstranten vreemdelingenhaat en desinformatie verspreiden.
“Wij citeren Willem II: ‘In Tilburg voel ik mij vrij.’ En daar past geen haatzaaierij bij. Dus wat ons betreft moet het duidelijk zijn dat veel mensen in Tilburg er zo over denken.”
Gemeenteraadsleden
Tijdens de demonstratie waren er ook veel bekende gezichten aanwezig. Zo steunden Hans Smolders van LST en Pim Kooke van FVD de burgers die tegen de komst van de statushouders zijn. De demonstranten voelden zich door hen gesteund en bedankten Smolders tijdens een speech.
Bij de tegendemonstratie stonden oud-wethouder Esmah Lahlah, wethouder Rik Grashoff van GroenLinks-PvdA en Sofia Schampers van D66 Tilburg mee te zingen. Schampers geeft aan dat de statushouders zich al hebben bewezen in het Van der Valk-hotel.
“Ze hebben geen overlast veroorzaakt. Hier kunnen ze verder integreren en onderdeel worden van de samenleving. Ik denk dat dat het belangrijkste is. Het zijn mensen die uit een oorlogsgebied komen en een veilige thuishaven verdienen.”
56 statushouders
Op maandag 20 april werd duidelijk dat het hotel aan de Heuvel in Tilburg 56 statushouders gaat ontvangen. Dat nieuws kwam naar buiten via een interne brief die is uitgelekt en eigenlijk alleen voor medewerkers bedoeld was. De groep verblijft momenteel in het Van der Valk Hotel Tilburg, maar verhuist per 6 mei naar de nieuwe locatie.
De gemeente benadrukt dat de statushouders een verblijfsvergunning hebben en in Nederland mogen wonen en werken. Het merendeel volgt een inburgeringstraject in de regio en is actief als vrijwilliger of heeft betaald werk.
LEES OOK:
Nieuwe opvanglocatie: 56 statushouders naar hotel in centrum Tilburg
Mercure Hotel Tilburg in contact met politie bij protest rond statushouders
