Edita Saakian
Op maandag 20 april werd duidelijk dat het hotel aan de Heuvel in Tilburg 56 statushouders gaat ontvangen. Dat nieuws kwam naar buiten via een interne brief die is uitgelekt en eigenlijk alleen voor medewerkers bedoeld was. Niet veel later volgde via sociale media een oproep tot een protest, dat donderdagmiddag plaatsvindt.
Volgens de woordvoerder merkt het hotel dat de reacties uiteenlopen. “Er zijn twee kanten aan het verhaal en ook twee meningen. En die beide kanten zijn bij ons bekend”, zegt zij.
Vreedzaam protest
De initiatiefnemers van het protest zeggen zich zorgen te maken over de komst van statushouders naar het centrum van de stad. Op sociale media schrijven zij dat zij vrezen voor de veiligheid en dat opvang beter verspreid kan worden over bestaande locaties in Tilburg. Tegelijkertijd roepen zij op om het protest rustig te laten verlopen: “Wij komen niet voor geweld of om ruzie te maken.”
Tegenprotest Dolle Mina’s
Na de aankondiging van het protest kondigde ook Dolle Mina’s Tilburg een tegenprotest aan. Volgens de groep wordt er in het debat rond de komst van de statushouders desinformatie verspreid en is er sprake van vreemdelingenhaat.
Over de voorbereiding op het protest zegt het hotel dat het in contact staat met politie en gemeente. “Demonstreren is een recht in Nederland, dus het is ook logisch dat die demonstratie plaatsvindt”, aldus de woordvoerder. “Beide kanten worden in die demonstratie ook belicht.” Volgens Mercure ligt de nadruk in de voorbereiding vooral op de eigen organisatie: “Onze collega’s en gasten staan daarin altijd op één.”
Samenwerking COA
Mercure benadert de situatie feitelijk en zakelijk. Volgens een woordvoerder is er geen sprake van ‘opvang’ zoals dat vaak in het publieke debat wordt gebruikt. “Wij gaan deze mensen ontvangen”, vertelt ze. “Wij stellen kamers beschikbaar, in dit geval aan het COA, dat vervolgens verantwoordelijk is voor de huisvesting.” Volgens het hotel gaat het om een vorm van samenwerking die vaker voorkomt.
Verder zegt de woordvoerder dat de aanpak grotendeels hetzelfde blijft als bij andere gasten, met alleen een paar praktische aanpassingen, zoals de indeling van bedden op de kamers.
Positieve reacties
Over de reacties uit de stad wil het hotel niet uitgebreid ingaan, maar volgens de woordvoerder is het beeld gemengd. “We horen uiteraard reacties, maar die zijn overwegend positief. Het protest krijgt veel aandacht, maar er zijn twee kanten aan het verhaal.”
Hoe groot de opkomst donderdag precies wordt, is nog niet duidelijk. Beide groepen, die van het protest en het tegenprotest, hebben aangekondigd aanwezig te zijn in het centrum van Tilburg.
LEES OOK:
Nieuwe opvanglocatie: 56 statushouders naar hotel in centrum Tilburg
