NK snelwandelen krijgt in Tilburg voor het eerst marathonafstand

Geschreven door: Bridget van Rooij

Voor wie niet bekend is met de sport: snelwandelen is meer dan stevig doorlopen. De deelnemers moeten voortdurend contact houden met de grond. Daarnaast moet het voorste been gestrekt zijn op het moment dat het van achteren naar voren beweegt. Volgens Leermakers is snelwandelen dan ook minder eenvoudig dan het misschien lijkt. “Om het goed te doen en heel hard te gaan, daar zijn een hele hoop trainingen voor nodig.”

Nieuwe afstand

De marathonafstand is internationaal ingevoerd. Het NK werd enkele jaren geleden nog over 50 kilometer gehouden, waarna de afstand werd teruggebracht naar 35 kilometer. Nu staat dus de marathonafstand op het programma. Voor de vrouwen is er zondag een halve marathon.

Een volledige marathon voor vrouwen is volgens Leermakers in de toekomst mogelijk. Daarvoor zijn momenteel alleen niet genoeg deelnemers om er een officieel kampioenschap van te maken.

De relatief geringe populariteit van de sport is volgens Leermakers kenmerkend voor de positie van het snelwandelen in Nederland. In het buitenland is de sport groter. “Als je in de zuidelijke landen komt, is snelwandelen net zoveel van betekenis als het hardlopen daar.”

Volgens Leermakers zou de sport in Nederland meer aandacht kunnen gebruiken. Op reguliere atletiekwedstrijden ontbreekt snelwandelen vaak. “Als daar geen wedstrijden zijn, komen daar ook geen mensen en is het ook niet bekend.”

27ste keer in Tilburg

Toch heeft Tilburg een vaste plek op de kalender van het snelwandelen. Zondag wordt het NK er voor de 27ste keer georganiseerd. Het verkeersvrije parcours van Wielervereniging Pijnenburg is volgens Leermakers daarvoor een belangrijke reden. De ronde is ongeveer 1,6 kilometer lang en daardoor goed te overzien voor deelnemers, jury en publiek.

Ook buitenlandse deelnemers weten Tilburg te vinden. Vooral vanuit Duitsland worden meerdere deelnemers verwacht.

Leermakers hoopt dat ook het publiek zondag komt kijken. “Als je toppers hebt op het snelwandelen, sta je er toch versteld van hoe hard die mensen gaan.”

Omdat het het eerste Nederlandse marathonkampioenschap op deze afstand is, ligt er een bijzondere prestatie in het verschiet. De winnaar van het NK wordt de eerste Nederlandse recordhouder op de marathon bij het snelwandelen.

LEES OOK:
André wint het NK Snelwandelen in Tilburg: ‘Zorgt ervoor dat je lekker actief blijft’