De Nacht van de Vluchteling: wandelen voor een ander

In de nacht van 11 op 12 september vindt de Nacht van de Vluchteling plaats. Deelnemers lopen ’s nachts 40 kilometer om geld in te zamelen.

In de nacht van 11 op 12 september vindt de Nacht van de Vluchteling plaats. Op zes plekken in Nederland, waaronder Tilburg, lopen de deelnemers ’s nachts veertig kilometer. Hiervoor hebben zij geld opgehaald om de vluchtelingen over de hele wereld te helpen, met onder andere onderdak, voeding of medische zorg.

In heel Nederland is er bijna 600.000 euro opgehaald, waarvan ruim 73.000 euro in Tilburg. Een van die deelnemers van de Nacht van de Vluchteling in Tilburg is Ralf Bodelier. Hij heeft al bijna 1500 euro opgehaald en samen net de groep waarmee hij loopt ruim 3000 euro.

Geld ophalen

‘Uiteraard doe je mee om geld op te halen voor Stichting Vluchteling. Ik vind dat zij veel geld verdienen, omdat ze zo’n ontzettend goed werk doen. Zo voorzien ze mensen van medicijnen in de frontlinie en bieden ze mensen die het nodig hebben onderdak. Ze doen simpelweg enorm goed werk en daar heb ik erg veel sympathie voor.’

Het geld dat hij heeft opgehaald, is niet de enige reden dat Bodelier voor de zesde keer meedoet. ‘De belangrijkste reden is misschien wel dat ik het heel erg leuk vind. Ook vind ik het erg leuk om samen te lopen met anderen en ernaartoe trainen. Je begint met vijftien kilometer om uit te komen op ongeveer 35 en tijdens de nacht loop je de complete 40 kilometer.’

We kunnen iets doen, dus we moeten iets doen – Ralf Bodelier

Bodelier vindt de positieve aandacht voor de vluchteling erg belangrijk, omdat je tegenwoordig steeds meer meekrijgt. ‘Vroeger kende je alleen de mensen uit je eigen dorp, maar tegenwoordig, dankzij de media, krijg je verhalen mee van over de hele wereld. We herkennen de problemen die mensen hebben en ik vind dat wij als rijke westerlingen ons steentje kunnen bijdragen. We kunnen iets doen, dus we moeten iets doen.’

Weer een bijzondere editie

Dit jaar vindt de twaalfde editie van de Nacht van de Vluchteling plaats, nadat er vorig jaar een speciale editie plaatsvond. Door het coronavirus konden er geen evenementen met veel mensen worden georganiseerd. Hierdoor konden mensen de kilometers in hun eigen omgeving afleggen met behulp van de NVDV-app om zo toch sponsorgeld op te kunnen halen. Ondanks dat de Nacht dit jaar weer op locatie plaatsvindt, wordt het een bijzondere editie.

‘Tot dusver werd het alleen nog maar georganiseerd in de Randstad’, aldus de zesvoudig deelnemer. ‘Dit is het eerste jaar dat de Nacht van de Vluchteling wordt georganiseerd in Tilburg en daarmee meteen de eerste keer onder de rivieren. Er is een grote groep mensen die niet helemaal naar de Randstad willen reizen vanaf Brabant of Limburg. Voor deze mensen komt een route in Tilburg dus goed uit. Ik hoop dat er in de toekomst ook nog een route in Limburg plaatsvindt.’

Ook bijzonder is het feit dat er in Tilburg twee wethouders meelopen. Marcelle Hendrickx van D66 en Esmah Lahlah zullen in de nacht van zaterdag 11 op zondag 12 september aan de start staan met de andere deelnemers.

Pieter Soethout