Hiphopartiest Gilly wil Tilburg op de kaart zetten tijdens Popronde

Gilly groeide op in de wijk Stokhasselt. Als tiener woonde hij bij zijn volwassen broers en zus samen. Het ging niet goed op school, het 2College Cobbenhagenmavo. “Ik luisterde niet naar docenten in de klas, ik maakte ruzie en had altijd oordopjes in”, zegt hij. “Ik was een beetje een probleemjongere en altijd bezig met muziek.”

Verhuizen naar Suriname

De ouders van Gilly woonden in Suriname. “Mijn broers en zus vingen mij op”, zegt Gilly. “Eens in de zoveel tijd kwamen mijn ouders terug, maar dat ging toch niet goed.” Het gezin maakt de beslissing om Gilly, die dan dertien jaar is, naar Suriname te verhuizen. Hij woont daar anderhalf jaar. “Dat was een leerzame tijd”, blikt de artiest terug. “Daar ben ik echt muziek gaan schrijven.”

Hij maakte nieuwe vrienden in Suriname die hem de bijnaam Gilly gaven. “Ik ben heel dankbaar hoe dat gelopen is”, stelt hij. “Ik geloof uiteindelijk dat het lot is vastgelegd.”

Het complete gezin gaat na anderhalf op vakantie in Nederland en besluit daar te blijven. “Het was fijn om terug te zijn bij mijn Tilburgse vrienden, maar om tegen mijn Surinaamse vrienden te zeggen dat ik niet terugkwam: dat was lastig.”

Muzikale zaadje is geplant

Terug in Tilburg is het muzikale zaadje geplant en sinds een paar jaar ontkiemt dat gestaag. Gilly wordt in 2022 het raptalent van radiozender FunX. Datzelfde jaar rapt hij op de mixtape van voetballer Virgil van Dijk. In 2023 treedt Gilly op bij showcasefestival Eurosonic Noorderslag, waar ook bijvoorbeeld Dua Lipa en Calvin Harris optraden voordat zij doorbraken.

In 2024 staat Gilly op het podium op hiphopfestival Het Moment en in 2026 is de Popronde aan de beurt. “Je zou kunnen zeggen dat Popronde kleinschaliger is, maar een tour is een compleet andere beleving”, legt Gilly uit. “Ik zie het als een mooie, volgende stap.”

‘Ik ben er trots op’

Het is ook een kans om Tilburg op de kaart te zetten, iets wat Gilly belangrijk vindt. “Er is veel talent in Tilburg Noord. In heel Tilburg, eigenlijk”, zegt hij. Gilly vindt dat dit talent, van sporters tot kunstenaars, te weinig wordt uitgelicht. “Ik ben er trots op dat ik dit mag doen voor de stad.”

Tourdata

Gilly heeft tot nu toe zeven shows geboekt. Hij treedt op in Nijmegen, Heerlen, Den Bosch, Arnhem, Groningen, Breda en Den Haag. In Tilburg staat geen optreden gepland, want Popronde heeft de regel dat je niet in je thuisstad kan spelen.

Popronde begint op 12 september in Nijmegen en sluit op 28 november af in Amsterdam. De Popronde is op 1 oktober in Tilburg. Alle data en deelnemende steden zijn hier te bekijken.

LEES OOK:
Het Moment viert Nederlandstalige hiphop met veerkracht, nostalgie en Tilburgse trots