Vanessa Spaanderman
Toen Sabrina zestien jaar geleden te horen kreeg dat ze MS had, wilde ze de ziekte niet accepteren. “Ik liet het niet toe in mijn leven. Ik heb heel lang geleefd alsof ik het niet had. Zelfs mijn collega’s wisten er niets van af”, vertelt ze.
Ze werkte als docent bij Fontys Journalistiek en gaf les in het vak recht. Uiteindelijk kon ze haar geheim niet langer verbergen toen lopen steeds moeilijker werd. “Net na de coronaperiode ging ik zichtbaar achteruit. Ik kon nog maximaal tien minuten lopen, dus kon ik het nog enigszins verbergen. Als mensen ernaar vroegen, zei ik dat ik zelf ook niet wist waar het aan lag.”
Toen ze op school verscheen met een speciale fiets om zich door de gangen te verplaatsen, werd voor de buitenwereld duidelijk dat Sabrina ziek was. Inmiddels durft ze haar verhaal openlijk te delen, onder andere via haar Instagram-account.
“Wereld niet gemaakt voor invaliden”
Haar mobiliteit ging verder achteruit en ze werd steeds afhankelijker van een rolstoel. Daardoor zag ze met eigen ogen hoe ontoegankelijk de wereld soms is. “De wereld is niet gemaakt voor invaliden. Zelfs op plekken waar stoepen verlaagd zouden zijn, kom ik er met mijn rolstoel vaak nog moeilijk op.”
Inmiddels is Sabrina volledig afgekeurd en kan ze niet meer werken. Voor haar gezin betekent dat ook dat spontane uitjes lastig zijn geworden. “Als de kinderen naar het bos willen of naar de duinen, ga ik vaak niet mee. Het is zo’n gedoe met een rolstoel. Als we samen iets doen, is dat meestal iets als de bioscoop”, zegt ze.
Mobiliteit terug?
Onlangs kwam Sabrina iemand tegen met een speciale balansrolstoel, die wordt aangedreven door lichaamsbeweging. Dat sprak haar meteen aan. Ze regelde een proefrit en was direct enthousiast. “Ik voelde me voor het eerst in negen jaar weer mezelf. Het gaf me het gevoel alsof ik mijn benen terug had. Ik ben een bezige bij, maar dat is lastig als je lichaam niet meewerkt.”
De rolstoel kost zo’n 19.000 euro en wordt niet vergoed door de verzekering. Daarom besloot ze een crowdfundactie te starten, al vond ze dat een moeilijke stap. “Een vriendin zei dat ik de link op Instagram moest delen. Dat deed ik, maar ik haalde hem na een minuut weer weg. Ik wil niet de Sabrina zijn die dit nodig heeft.”
Inmiddels is bijna de helft van het bedrag opgehaald, iets waar ze erg dankbaar voor is. Toch blijven de kosten zich opstapelen. “Mijn auto moet worden aangepast en ik heb speciale rijlessen nodig. Ook in huis zijn al aanpassingen gedaan. Op een gegeven moment raak je financieel uitgeput. Je kunt niet werken en het geld dat binnenkomt, gaat grotendeels op aan je beperking.”
(Tekst loopt door onder de foto.)
Wat is MS?
MS is een chronische ziekte van het centrale zenuwstelsel, waarbij het immuunsysteem de beschermlaag (myeline) rond zenuwen aantast. Hierdoor raakt de communicatie tussen hersenen en lichaam verstoord. Dit kan leiden tot klachten zoals vermoeidheid, bewegings- en gevoelsproblemen, oogklachten en problemen met blaas, darmen en spraak.
LEES OOK:
Noortje zet zich in voor The May 50K: ‘MS-patiënten zijn geen zielige mensen in een rolstoel’
