Pieter Soethout
De interesse van voor de nieuwe spits van Willem II ontstond halverwege december, en daarna is het volgens Sylla allemaal snel gegaan. Inmiddels is er een huurdeal mét optie tot koop getekend. “Ik was onderweg naar de training bij mijn ex-club en toen werd ik gebeld door mijn zaakwaarnemer. Die vertelde me dat ik om moest draaien en naar Tilburg kon rijden,” blikt de 22-jarige spits terug op het moment dat de deal rondkwam.
“Hij had vroeger zijn eigen carrière, maar die heeft hij een beetje aan de kant gezet om mij te helpen.”
Samen met zijn zaakwaarnemer kwam hij naar Tilburg, maar eigenlijk had hij graag nog iemand anders meegenomen. “Mijn broer is heel belangrijk voor me. Hij heeft me veel geholpen in het voetbal. Ik had graag gewild dat hij meekon, maar hij kon zijn werk niet meer afzeggen.”
Het geeft maar aan hoe belangrijk familie, en in het bijzonder zijn broer, voor Sylla is. “Hij is een soort vaderfiguur voor mij. Vroeger had hij zijn eigen carrière, maar die heeft hij een beetje aan de kant gezet om mij te helpen. Hij bracht me naar de training of naar het internaat. Hij keek ook naar mijn wedstrijden wanneer hij kon, en dan zei hij me wat ik goed had gedaan en wat beter kon.”
“Of ik die stap te vroeg heb gezet? Ik vind van niet, want ik heb er veel geleerd.”
Al vanaf jongs af aan wist de jeugdinternational van België waar hij van droomde: profvoetballer worden. “Overal waar ik ging, zocht ik een bal. Ik liep mijn schoenen kapot door het voetballen.” Al op jonge leeftijd leek de droom van Sylla weer een stukje dichterbij te komen. “Ik kreeg de kans om naar Standard Luik te gaan. Toen ging ik op dertienjarige leeftijd naar een internaat. Daarna heb ik niet meer thuis gewoond.”
Dat betekende een spoedcursus volwassen worden voor de jonge voetballer. Ruim vier jaar verbleef hij op het internaat in Luik en daarna vertrok hij op 16-jarige leeftijd naar Torino in Italië. “Het was een droom om in het buitenland te spelen. Of ik die stap te vroeg heb gezet? Ik vind van niet, want ik heb er veel geleerd. Ook al heb ik niet veel wedstrijden gespeeld, want het duurde lang voordat alle documenten op orde waren. Wel meetrainen, maar slechts vier keer een wedstrijd gespeeld. Het jaar daarop kwam corona.” Daarna speelde hij bij Zulte Waregem en Charleroi, waar hij nu van gehuurd wordt.
“Ik weet niet precies wat mijn beste punt is, maar in de zestien scoor ik de meeste goals.”
Vertrouwen betaalt een spits over het algemeen uit in doelpunten, en dat is wat Sylla ook in Tilburg hoopt te doen. Hoe dan, vraag je je af? “Ik ben er echt wel goed in als ik bediend word in de box. De meeste doelpunten die ik heb gemaakt, waren ‘in één tijd’. Ook kan ik de bal in de voet krijgen en vasthouden of achter de verdediger weglopen. Ik weet niet precies wat mijn beste punt is, maar in de zestien scoor ik de meeste goals.”
Bij Willem II treft Sylla (naast Tom Caluwé) één bekende. De twee speelden al samen bij de beloften van de Rode Duivels. De jonge Belgen spraken elkaar over Willem II en de stap die ze beiden maakten. “Hij vertelde me goede dingen. Dat het een familiale club is en dat de supporters geweldig zijn. Het stadion zit bijna elke week vol, toch? Dat is alleen maar goed.”
LEES OOK:
Willem II heeft nieuwe spits binnen: 22-jarige Sylla wordt gehuurd
