Tilburgse broers pakken goud en zilver op NK Korte Cross: ‘Mooie score voor familie Van Riel’

Het NK Cross Country viel dit jaar samen met de Tilburgse Warandeloop en voor Rick is het daar allemaal begonnen. Toen hij in de Reeshof opgroeide, liep hij met zijn basisschool altijd de Warandeloop. Daar ontdekte hij zijn talent. “Nadat ik merkte dat ik best goed kon rennen, ben ik het gelijk serieus gaan nemen.”  

Dat maakt het natuurlijk extra speciaal voor de Tilburger. “Dan kom je terug bij de Warandeloop, op een NK nog wel, en dan finish je samen met je broer op de plek die je zo goed kent”, vertelt Rick. “Dat is echt tof”.

Slechte start

De hardloper kijkt terug met een dubbel gevoel. Aan de ene kant is hij blij met wat hij heeft laten zien, maar er zijn ook wat dure foutjes gemaakt, wat hem de winst kostte. 

“Na een slechte start liep ik uiteindelijk aan kop, maar in de bocht haalde mijn broer mij toch in. Ik ben heel blij dat ik met Robin de eerste en tweede plek heb gepakt op een NK, maar het voelt echt alsof ik de gouden medaille heb verloren”, zegt de Tilburger. “Maar als ik iemand voor me moet hebben, wil ik wel dat het mijn grote broer is.”

Wat Rick dacht toen hij in de laatste bocht werd ingehaald kan hij niet vertellen. Tijdens de korte cross ben je volgens Rick, maar gefocust op één ding: winnen. “Je hebt niet zoveel tijd om na te denken. Je zit hoog in adrenaline en verzuring en je hebt dan geen tijd voor emoties. Ik zag het gebeuren en probeerde aan te poten, maar het spelletje was al gespeeld. Ik had verloren.”

Maar hoewel hij zelf net naast de gouden medaille greep, kan Rick toch de positieve kant zien. “Het was in ieder geval een mooie score voor de familie Van Riel.”

Genoten

Het was zondag dus een mooie ervaring voor de Tilburger. Niet alleen vanwege de medaille, maar ook alle bekende gezichten. “Het was echt geweldig. Ik loop ieder jaar de Warandeloop, maar nu was het ook nog het NK. Ik had natuurlijk goed getraind en was daar om een goede tijd neer te zetten, maar ik heb vooral genoten”, zegt de hardloper. 

“Je kent daar zoveel mensen en je kunt met iedereen weer een praatje maken. Toen de Korte Cross klaar was, had ik het nog heel gezellig gemaakt.”

Goed vooruitzicht

Of de broers naar het EK gaan in Portugal is nog onduidelijk, maar buiten het eindtoernooi staan er mooie tripjes gepland voor Rick. Niet om te ontspannen, maar om nog harder te werken. “Ik ga binnenkort een maandje op trainingsstage in Zuid-Afrika. Daarna ga ik me weer richten op het volgende doel.”