Pieter Soethout
In het ideale scenario ligt de nieuwe trainer snel vast, maar Heerkens weet dat hij op zoek is naar een schaap met vijf poten. Er wordt gekeken naar het ‘Willem II-dna’, tactisch inzicht, mentaliteit en motivatie. “Iemand die op alle facetten top is, is simpelweg niet haalbaar voor Willem II,” geeft hij eerlijk toe. “Dan moeten we kijken hoe we dat binnen de technische staf kunnen opvangen.”
Hoe dicht bij Willem II bij een akkoord met een nieuwe hoofdtrainer is, laat Heerkens in het midden. “Het liefst zo snel mogelijk, maar kwaliteit boven snelheid. Laat dat duidelijk zijn.”
Veel veranderingen binnen de selectie
Ook in de spelersgroep staat veel te gebeuren. Zes huurspelers – Sandra, Kaygin, Vaesen, Fatah, Sylla en Pivas – keren terug naar hun eigen clubs. Daarnaast worden de contracten van St. Jago, Schut, Joosten en Bokila niet verlengd. Er moet dus flink wat gebeuren. “Maar we nemen geen onverantwoorde financiële risico’s”, plaatst Heerkens een duidelijke kanttekening. Zo ging de transfer van Kireev, die in januari al gepresenteerd werd, niet door.
De totale begroting van Willem II is ruim vijftien miljoen euro, maar over het spelersbudget blijft de technisch directeur vaag. “We zijn competitief”, legt hij uit. “Ik heb niet direct zicht op de spelersbudgetten van die andere clubs, maar daarin mikken we wel op de top vijf in de KKD.”
Inzet op eigen jeugd
Willem II kijkt bij het versterken van de selectie naar zowel aankopen als huurdeals. Tegelijkertijd wordt er meer ingezet op eigen jeugd. Het contract van hoofd jeugdopleiding Eric Hellemons werd onlangs verlengd. “De jeugdopleiding is ook een manier om spelers in het eerste elftal te krijgen”, stelt Heerkens. “We laten ze hier van waarde zijn op het veld, om ze vervolgens voor een mooi bedrag te verkopen.” Onlangs tekende Jayden Spier zijn eerste profcontract.
De degradatie naar de KKD biedt in dat opzicht misschien zelfs kansen. “Het kan het proces versnellen. We willen als Willem II zijnde sowieso inzetten op onze jeugdopleiding. Je wil het gat tussen de eindfase jeugdopleiding en het eerste elftal sowieso verkleinen”, vertelt Heerkens. “Dat gaat waarschijnlijk beter als je KKD speelt in plaats van eredivisie. Wellicht zullen spelers dan ook sneller aan kunnen haken. Maar we gaan niet aanvullen om het aanvullen. De kwaliteit moet er zijn.”
De eerste training van Willem II staat gepland op 30 juni en de komende weken zijn dan ook cruciaal voor Heerkens.
