IJssportclubs barsten uit hun voegen, Winterspelen doen er een schepje bovenop

Het gaat om ongeveer een verdubbeling, vergeleken met vorig jaar, in het aantal aanmeldingen voor proeflessen bij de Tilburgse Kunstrij Vereniging en bij Curlingclub Tilburg. Bij die tweede zit ook de cursus van maart al helemaal volgeboekt en met aanmeldingen voor de open avond gaat het ook hard.  “Dat is bijzonder”, zegt Bart Klomp, voorzitter van de curlingclub. “Curling is nog klein in Nederland. We hebben maar zes locaties in het land.”

Bij de shorttrackvereniging is er een ledentoename van dertig procent, stelt Marco van Baar van IJsclub Tilburg. Daar is gekeken naar cijfers vanaf oktober, het begin van het schaatsseizoen. Vooral kinderen melden zich hiervoor aan.

“We hebben niet alleen aanmeldingen gekregen door de Winterspelen, maar ook door het EK”, zegt Van Baar. In januari stond de IJssportcentrum Tilburg in het teken van het EK shorttrack, het NK Kunstschaatsen en de internationale Challenge Cup.

Extra ijsvloer op de Ireen Wüstbaan

Het gaat in het algemeen zo goed met de ijssporten in Tilburg dat verschillende clubs, en de gemeente, willen uitbreiden. “Tilburg gaat zich profileren als ijssportstad van Nederland”, zegt Verbunt van de Tilburgse Kunstrij Vereniging.

De Ireen Wüst IJsbaan krijgt een extra ijsvloer voor kunstrijden, ijshockey en shorttrack. “De start was eigenlijk gepland voor het eind van dit schaatsseizoen, maar de voorbereidingen duren wat langer”, stelt Verbunt. “We moeten wachten tot 2029.”

‘Club barst uit zijn voegen’

Dat is een lichte teleurstelling voor de kunstrijvereniging. De nieuwe ijsvloer zou voor lucht kunnen zorgen. “De club barst uit zijn voegen”, zegt Verbunt. “We zitten aan onze maximale beschikbaarheid. De vereniging is ook de laatste jaren al hard gegroeid.”

Ook qua coaches is het lastig bij te benen. “Wij hebben een trainer uit Zuid-Afrika en een trainer uit België laten komen. Noem het gerust lastig om beschikbare, goede trainers in Nederland te vinden”, vertelt de voorzitter van Kunstrij Vereniging Tilburg.

Bij de curlingclub lopen ze ook tegen capaciteitsproblemen aan. “We hebben maar een keer per week ijs beschikbaar”, zegt Klomp. “We zijn aan het kijken of we iets nieuws op kunnen zetten in de regio Brabant.” Momenteel kan de curlingsport, naast Tilburg, beoefend worden in Zoetermeer, Utrecht, Heerenveen, Leeuwarden en sinds dit jaar ook in Deventer.  

Alleen dít kan tippen aan de Winterspelen

Toch is er nog één ding beter voor de ijssport dan de Olympische Winterspelen, volgens Peer van Boextel, secretaris van IJsclub Tilburg: “Kok, Leerdam, Velzeboer, Van ‘t Wout, ze rijden de sterren van de hemel, maar een strenge winter met natuurijs is fantastisch. Dan willen mensen meteen leren schaatsen.”

LEES OOK:
Tilburgse shorttracker Friso Emons naar Olympische Winterspelen: ‘Ik werd er zelfs een beetje emotioneel van’