Pieter Soethout
Willem II begon geweldig aan de wedstrijd en binnen zeven (!) minuten stond de thuisploeg al met 2-0 voor. “Ik denk dat we de wedstrijd heel goed beginnen met druk vooruit”, analyseert Aelbrecht achteraf. “Dat was ook het plan. We wilden niet afwachten, maar zelf bepalen wat er op het veld gebeurt.” Met die instelling haalde Willem II de finale van de play-offs uiteindelijk pas na strafschoppen.
Dat gebeurde ook, want al na drie minuten was het Tommy St. Jago die de ban brak met een geweldige streep in de kruising. “Ik ben blij dat ik het op een goed moment kon doen.” Heel uitbundig juichen, deed de verdediger in eerste instantie niet. “Ik zat zo in de focus en pas toen de jongens naar me toe kwamen, had ik pas door dat hij zat. Daarna wel lekker gevierd hoor”, lacht de Willem II’er.
Flink getraind op strafschoppen
Uiteindelijk waren er penalty’s nodig om de plek in de finale over de streep te trekken. De ploeg trainde er uitgebreid op, volgens Aelbrecht. “We hebben drie keer op penalty’s getraind, in het stadion zelfs. We hebben het heel serieus aangepakt. We hadden aan beide kanten een groepje van vijf, die vanaf de middenlijn moesten lopen. Zo zetten we ze echt in dezelfde setting weg.” Sommige trainers kiezen ervoor om stadiongeluiden op de speakers af te spelen, maar daar is de Belgische trainer naar eigen zeggen te nuchter voor.
Begrip voor pitch invasion
Na de wedstrijd stormden duizenden Willem II-fans het veld op, ook al was dat misschien een beetje voorbarig. “We moeten aan de bak tegen Telstar. We moeten niet denken dat we het met deze wedstrijd al hebben gehaald. Los van alle emoties, ook al zijn die hartstikke mooi, ook vanuit de fans. Ik snap de pitch invasion, want ze hebben de laatste periode achter ons gestaan, ook al was het steeds net niet. Als de fans dan eenmaal om je heen staan, kun je moeilijk chagrijnig doen.”
Aelbrecht snapt de emotie ook. “Het is niet de bedoeling dat mensen het veld op komen. Wij hebben ook nog een finale te spelen. Maar goed, deze mensen hebben zo lang moeten wachten op een overwinning en een succesje, dan is het logisch dat daar wat emotie bij komt kijken.”
Ook in de kleedkamer was het na de wedstrijd luidruchtig. “Ik heb ze wel gezegd dat we nog lang niet alles hebben. Eigenlijk nog helemaal niets. We hebben de finale gehaald. Sommige jongens moesten even gekalmeerd worden, maar Amine Lachkar zei bijvoorbeeld ook heel duidelijk: ‘We hebben nog niets’.”
LEES OOK:
Willem II gaat na strafschoppen naar de finale van de play-offs
