Pieter Soethout
Over de opstelling van aankomende zondag wil Maes logischerwijs niet veel kwijt. Hij laat wel los dat Kyan Vaesen vrijdag nog apart heeft getraind. “Dat is nog een twijfelgeval “, vertelt hij daarover. Verder zijn de bekende namen (Mathieu, Van Berkel en Schouten) nog afwezig voor de wedstrijd tussen Willem II en NAC. Ook Valentino Vermeulen is er niet bij, want hij is teruggezet naar de O21 en mag deze winter, net als in de laatste transferwindow, vertrekken.
Wanneer hem gevraagd wordt naar de zenuwen is Maes goudeerlijk. “Er is gezonde spanning, hé”, vertelt hij. “Iedereen weet wat er vorig jaar gebeurd is in die wedstrijd en hoe ingrijpend dat was. En dan hou je de derbysfeer nog buiten beschouwing. Deze twee teams hebben ervoor gezorgd dat ze in de middenmoot zitten en allebei vijftien punten hebben. Dat brengt nog meer rivaliteit en wedstrijdspanning teweeg.”
Mooie derby
Afgelopen weekend speelde het Nederlands elftal en dat betekende een vrij weekend voor Willem II. Maar dat wil niet zeggen dat zijn ploeg niet scherp is. “Als je een weekend niet speelt, laat je bepaalde dingen los en dat moet je dan toch weer gaan aantrekken. In dat opzicht zitten de spelers er heel lekker in en het is heel mooi dat wij dit soort derby’s kunnen spelen. Qua fitheid liggen we dan ook op schema.”
De Belgische trainer snapt dat dit soort wedstrijden gevoelig liggen bij de supporters, maar hij probeert het zo rationeel mogelijk te benaderen. “De belangen zijn heel hoog qua prestige. maar dat is het dan ook wel voor mij. De doelstelling ligt wel ergens anders dan alleen de wedstrijd tegen NAC. Voor mij is er een duidelijk hoger doel en dat is handhaving. Maar je mag niet in slaap gewiegd worden door het resultaat. Wij moeten niet denken dat alles vanzelf gaat. Het is een andere wedstrijd. In zo’n derby gelden andere wetten, want als je hier je duels niet gaat winnen, komt het niet goed. Je moet voor elk graszoodje knokken en ik denk dat de jongens daar klaar voor zijn.”
Veel vooruitgang
De wedstrijd van vorig jaar tegen NAC typeerde de fase waarin Willem II toen verkeerde. Een snelle achterstand tegen rivaal NAC, vuurwerk op het veld en uiteindelijk het ontslag van de trainer. Maar dat betekende wel de komst van Peter Maes en sindsdien is de weg naar boven ingeslagen. Toch is dat voor de trainer niet zo bijzonder. “Op dat gebied ben ik helemaal niet romantisch”, geeft de trainer nuchter aan. “Ik ben eigenlijk meer bezig met het langetermijn traject. We hebben altijd wel doelstellingen gehad in tussenperiodes, maar dan ging dat over een aantal wedstrijden.”
Ook al is het een wedstrijd tegen NAC, het doel blijft hetzelfde. “In dat opzicht zullen de stafleden en coach scherp zijn, want ik weet wat deze wedstrijd teweeg kan brengen bij onze supporters. Daar willen we honderd procent voor gaan. Maar wij als staf en spelersgroep moeten heel rationeel blijven denken. Niet genieten van de derby, maar spelen voor een resultaat.”
Bekijk hieronder of de Tilburgers vertrouwen hebben in een goed resultaat.
LEES OOK:
Valentino Vermeulen per direct teruggezet naar Willem II O21
