Vanessa Spaanderman
Net afgestudeerd van zijn bacheloropleiding Werktuigbouwkunde begint de Tilburger Jack aan een enorm avontuur. Op maandag 5 mei om 09:00 uur – Bevrijdingsdag – zette hij zijn eerste stappen op een tocht van duizenden kilometers. Het idee ontstond toen een kennis van zijn vader ooit naar Rome was gewandeld. “Ik ben iemand die veel bezig is met zelfreflectie en naar binnen keren. Hij had er zulke positieve ervaringen aan overgehouden. Het leek mij een mooie kans om dichter bij mezelf te komen”, vertelt Jack.
Zo gezegd, zo gedaan. Twaalf weken gelden begon de Tilburger tijdens zijn tentamens met zijn eerste training. Het ging hem goed af en hij besloot een extra stapje te zetten. “Als ik zoiets extreems doe, wil ik daar ook een mooi doel aan koppelen. Daarom heb ik besloten om tijdens mijn wandeling geld in te zamelen voor mensen in nood, die echt hulp nodig hebben”, legt Jack uit. Met zijn pelgrimstocht wil hij aandacht vragen voor de vele conflicten in de wereld, waar onnodig veel slachtoffers vallen.
Elke stap vastgelegd op TikTok
Hoewel Jack solo wandelt, is hij toch niet helemaal alleen. Hij legt zijn tocht vast en deelt die met zijn volgers op TikTok. “Ik ben iemand die graag de stilte opzoekt, maar ik hou er ook ontzettend van om mensen te entertainen en mee te nemen in mijn verhaal”, laat Jack weten. Naast zijn 16,5 kilogram wegende rugtas, heeft hij een ook een pelgrimpaspoort bij hem. “Langs de pelgrimsroute kom je veel kerken en kloosters tegen. Het doel is om met een volgestempeld paspoort te eindigen in Vaticaanstad. Als alle stempels worden goedgekeurd, krijg je een officieel pelgrimscertificaat.”
(Tekst loopt door onder de video.)
@walkforpeace2025 Dag 1 van Tilburg naar Rome voor @artsenzondergrenzen is gestart. Echt onwerkelijk, maar gedurende het lopen komt het besef steeds meer💪 #WandelenVoorHetGoedeDoel #Pelgrimstocht #LopenNaarRome #Wandelen #WandelenInNederland #GoedeDoel #DoneerVoorHetGoedeDoel #actievoorhetgoededoel ♬ origineel geluid – WalkForPeace2025
Kookkunsten thuis gelaten
Jack hoopt Rome over drie maanden bereikt te hebben. Momenteel kijkt hij per dag wat hij nodig heeft aan eten, want koken zit er niet in voor de avonturier. “Ik heb expres geen kookspullen meegenomen, want dan zou mijn rugzak nog zwaarder worden. En na zo’n lange wandeling heb je ook niet altijd zin om nog te koken”, biecht hij op. Daarom kijkt hij per dag waar hij supermarkten tegenkomt op zijn route. Al is het wel de bedoeling om de mensen op te zoeken en met hen te eten.
Enge geluiden en een zakmes
Inmiddels heeft de Tilburger al een aantal nachten in zijn tent doorgebracht. “Zo’n tent ligt echt wel heel relaxed hoor”, lacht Jack. Ook mocht hij al een nacht doorbrengen in een speciale pelgrimsherberg. Toch verliep zijn vierde nacht in de tent spannender dan verwacht. “Ik kwam aan bij een hostel in Valkenswaard maar dat was helaas al vol. Uiteindelijk ben ik toen in het wild gaan kamperen. De locals waarschuwde me wel voor wilde zwijnen”, vertelt de avonturier.
Hij besloot zijn tent tactisch op te stellen en zorgde ervoor dat hij met zijn hoofd tegen een container lag. “Ik hoorde allemaal geritsel en voetstappen van dieren. Ook hoorde ik in de verte geknor en gebrom van de wilde zwijnen. Ik vond het heel spannend en lag met mijn zakmes in mijn hand. Uiteindelijk besloot ik toch te kijken maar ik zag niets. Toch heeft het me de hele nacht wakker gehouden.”
Opbouwen
Het doel van Jack is om dagelijks 20 tot 25 kilometer te lopen. ”Je moet goed naar je lichaam blijven luisteren, want je wil geen blessures oplopen. Uiteindelijk bouw je dat op en als je eenmaal goed getraind bent na een paar weken. Dan is het wel de bedoeling om richting de 30 à 35 kilometer per dag te lopen.”
