Tilburg blijft investeren ondanks krappe financiën

De begroting voor 2027 omvat ruim 1,4 miljard euro. Hoewel Tilburg financieel nog altijd tot de sterkere gemeenten van Nederland behoort, ziet het college de financiële positie verminderen. Reserves nemen af, schulden stijgen en de ruimte voor tegenvallers wordt minder.

Miljoenen voor woningbouw, natuur en veiligheid

In de begroting zet het college stevig in op de groei van de stad. Tilburg heeft de ambitie om jaarlijks 2000 woningen te bouwen. Daarnaast gaat er extra geld richting natuur, economische ontwikkeling en openbare veiligheid. Onder andere wordt het aantal boa’s uitgebreid. Dit zullen er in 2027 negen zijn en het jaar daarna achttien. ‘’De vergroening van straten en parken is nu al terug te zien in de stad. Dat zijn geen plannen voor de verre toekomst, maar ontwikkelingen die inwoners de komende jaren al kunnen gaan zien’’, aldus Van Stappershoef.

Tegelijkertijd klinkt er kritiek vanuit de gemeenteraad op de grootte van de uitgaven. Sommige partijen waarschuwen dat Tilburg te veel geld uit haar reserves haalt. Van potverteren, ofwel onverantwoord het geld over de balk smijten, is volgens Van Stappershoek geen sprake: ‘’Investeren is iets anders dan potverteren. We geven geld uit aan zaken waar inwoners direct of indirect profijt van hebben, maar we erkennen wel dat de financiële positie onder druk staat.’’ 

De wethouder wijst erop dat de gemeente meer moet lenen om investeren mogelijk te maken. Vergelijkbaar met een hypotheek voor een woning worden schulden aangegaan voor projecten die over meerdere jaren rendement moeten opleveren voor de stad.

Gemeentelijke lasten stijgen opnieuw

Voor de inwoners van Tilburg betekent de begroting ook hogere gemeentelijke belastingen. Zo stijgen onder andere afvalstoffen- en rioolheffing meer dan de inflatie. Dat is omdat is afgesproken in het coalitieakkoord dat de gemeentelijke woonlasten jaarlijks met drie procent extra stijgen. Dit komt voor een gemiddeld huishouden neer op ongeveer vijfentwintig euro per jaar. Van Stappershoef: ‘’Tilburg behoort nog steeds tot de grote gemeenten, meer dan honderdduizend inwoners, met de laagste woonlasten.’’ Volgens de wethouder bestaan er ondersteunende regelingen voor inwoners met de laagste inkomens.

Einde mondiale bewustwording

Een opvallende bezuiniging in de begroting betreft het programma ‘mondiale bewustwording’. De jaarlijkse subsidie van drie ton stopt per ingang van het nieuwe kalenderjaar. Betrokken organisaties reageerden verrast en ontzet op die beslissing. Recentelijk was Saskia Peeters te gast bij Stadsforum om deze bezuiniging aan te kaarten. Vertegenwoordigers van het programma spraken van bestuurlijke onzorgvuldigheid aangezien ze het nieuws pas in juni hoorden. Van Stappershoef begrijpt de kritiek, maar wijst erop dat deze beslissing al was gemaakt tijdens de coalitieonderhandelingen.

Grote financiële opgave wacht in 2028

De grootste uitdaging ligt in 2028. Komend jaar worden de tekorten van ongeveer 14 miljoen nog opgevangen vanuit reserves. Dat zal in 2028 niet meer houdbaar zijn. Vanaf dat jaar zullen er lastigere keuzes gemaakt moeten worden. Hoe groot die opgave precies wordt, is nog onduidelijk. Hoewel Tilburg financieel voor moeilijke keuzes staat, blijft Van Stappershoef optimistisch over de positie van de stad. ‘’We bezuinigen niet omdat we het leuk vinden. We doen dat juist om in de toekomst te kunnen blijven investeren in Tilburg en de dorpen.’’ 

LEES OOK: 50Plus niet in het stadsbestuur, maar Henk van Tilborg blijft zich inzetten