Stegeman blijft strijdbaar: ‘Ik wil deze fans overwinningen geven’

Hoewel Willem II goed begint aan de wedstrijd, lijken ze al snel de controle over de wedstrijd te verliezen. Uiteindelijk leidt dat zelfs tot een tegendoelpunt. “We beginnen erg sterk, maar na 25 minuten krijg je één kans tegen en dan zie je angst in de ploeg komen”, zegt John Stegeman. “Ik denk dat we ons weer herpakten na de rust. Helaas krijg je na een simpele fout op het middenveld toch een doelpunt tegen.” 

Moeizaam

De Tilburgers doen er vervolgens een half uur alles aan om de gelijkmaker te scoren, maar het mag niet baten. De Tricolores merkt vooral in deze wedstrijden de afwezigheid van Thomas Verheydt. “Je ziet dat we vandaag scorend vermogen missen en laat dat nu de specialiteit zijn van Verheydt. Het is vervelend dat we hem missen, maar we moeten ons daar aan aanpassen”, aldus Stegeman.

Toch maakt Willem II de gelijkmaker in de blessuretijd, maar na afloop zijn er gemixte gevoelens in het stadion. “Ik ben blij dat we nog een punt pakken, maar ik denk dat we deze wedstrijden gewoon moeten winnen”, zegt de trainer.

‘Ik ben ook mens’

Richting het einde van de wedstrijd raakte het publiek in Tilburg nogal gefrustreerd. De spelers en staf ontvingen een fluitconcert en ontevreden kreten. Ook na de gelijkmaker waren de fans nog niet opgelucht. “Ik snap de emotie, omdat iedereen verwacht dat we zomaar even terugkeren naar de Eredivisie”, zegt Stegeman. “We spelen nu gelijk tegen TOP Oss en dat is erg frustrerend voor de mensen die hier elke week komen kijken.”

De kreten die worden geroepen in het stadion zijn niet erg positief over de huidige trainer. Hoewel hij de emotie van de supporters snapt, doet het hem wel wat. “Wat ze roepen raakt mij, want ik ben ook een mens. Ik ben dag en nacht bezig om de club een nieuwe draai te geven, maar dat gaat niet zomaar”, zegt Stegeman.

Toch blijft de trainer lovend over de Tilburgse fans. “De supporters zijn fantastisch voor het elftal en die wil ik graag overwinningen geven. Ik heb nog nooit zulke fans meegemaakt. Zelfs in de eindfase, toen we met 0-1 achter stonden tegen TOP Oss, steunden ze ons.”

Lichtpuntje

Hoewel Willem II niet in vorm was tegen TOP Oss, was er wel een uitblinker in de ploeg van John Stegeman. Jongeling Finn Stam stond opnieuw naast Justin Hoogma als centrale verdediger en speelde een sterke wedstrijd. 

De positie van Stam leek even onduidelijk, maar volgens hem heeft hij nu zijn plek gevonden in het Tilburgse elftal. “Toen ik hier kwam, had ik al aangegeven dat ik alleen maar voor de centrale verdediger positie wilde gaan. Ik heb goede concurrentie op die positie, dus ik moet mezelf wel blijven bewijzen, maar ik heb volgens mij mijn rol gevonden.”