Pieter Soethout
Waar de Belgische oefenmeester normaal gesproken vrij open is over zijn basisopstelling is hij dat nu bewust niet. “Naast Tommy, Dani en Niels (lees: St. Jago, Mathieu en Van Berkel) is iedereen beschikbaar. Ik wil een elftal zien staan dat fit is. Fysiek en mentaal.” Verder laat de trainer niets los over de manier van spelen of welke elf spelers in de basis staan.
“Dit is waarom je voetballer of coach bent.”
Niet alleen de opstelling blijft gissen. De trainer van Willem II was sowieso terughoudend in de aanloop naar de kraker tegen FC Groningen. Hij besloot woensdag en donderdag besloten te trainen. “Dat deden we om de rust in het team te behouden en we wilden ook de belangrijkheid van de wedstrijd een beetje aanstippen. Dit is echt een wedstrijd waar je het eigenlijk voor doet. Dit is waarom je voetballer of coach bent. Finales spelen, dat is het mooiste wat er is.”
Heel Tilburg weet dat de wedstrijd van vrijdagavond een belangrijke is. “Er zit natuurlijk heel veel spanning op, omdat wij een topwedstrijd spelen tegen een hele goede tegenstander”, schat Maes FC Groningen op waarde. “Maar het is ook de wedstrijd dat we promotie veilig kunnen stellen. Daarvoor moeten we dan nog wel winnen. Als je dan gaat kijken naar het verhaal van dit seizoen en je gaat erover nadenken, wordt het spannend. Wij moeten proberen uit dat verhaal te blijven en in die wedstrijd te stappen. Doen wat we iedere week doen en die wedstrijd spelen als iedere andere en drie punten pakken.”
“We moeten alles inzetten wat er in te zetten valt om promotie veilig te stellen.”
Het kan deze week dus al gebeuren, maar ook wanneer Willem II niet wint is er geen man overboord. Al moeten de spelers volgens Maes niet op die manier denken. “Er liggen na deze wedstrijd nog kansen, maar dat wil niet zeggen dat we niet vol moeten gaan voor deze kans. We moeten niet gaan rekenen. We moeten alles inzetten wat er in te zetten valt om de promotie veilig te stellen.”
Een ding is zeker: makkelijk gaat het niet worden en de spanning is al goed te voelen. Maes heeft – met zijn ervaring – een tip meegegeven aan zijn selectie. “Wat ik toch wel geleerd heb ik mijn lange carrière is toch wel in het moment proberen te blijven. We moeten goed bij de les blijven en niet te veel naar het verhaal van dit seizoen gaan kijken. Het kan alle kanten op, want het is een heel goed team.”
Willem II en FC Groningen trappen vrijdagavond om 20:00 af. De supportersvereniging roept op om al om 19:00 naar het stadion te komen.
LEES OOK:
Willem II promoveert bij winst: dit zijn de scenario’s als er niet gewonnen wordt
