Femke Van AarHet is de Dag van de Blindengeleidehond als Marieke haar viervoeter meeneemt om naar de supermarkt te gaan. Zonder hem gaat dat in ieder geval een stuk moeilijker. “Grover is voor mij mijn ogen en ik ben zo blij dat ik hem heb”, vertelt ze stralend. “Zonder hem is het lopen veel moeilijker, ben ik drie keer zo langzaam en ga ik minder zeker de straat op.”
Het beestje helpt haar alleen buiten de deur. Wanneer hij thuis is en zijn tuigje is af, verandert hij in een ‘gewone’ hond. “Hij is dan heel knuffelig en wil van iedereen aandacht.” De trouwe viervoeter helpt Marieke veilig aan te komen bij de supermarkt. “Grover wijst me alle obstakels die ik tegenkom, bij bijvoorbeeld stoplichten en zebrapaden.”
Enorme beperking
Toen de vorige hulphond van Marieke met pensioen ging, werd er naar vervanging gezocht. Helaas was de eerste hond geen match, waardoor ze negen maanden zonder hulp door het leven moest. “Dat beperkte me heel erg in mijn doen en laten. Ik ben een paar keer naar het winkelcentrum geweest, maar dan stond ik daar met tranen in mijn ogen, want ik wist niet waar ik was.”
De geleidehonden worden geselecteerd op het profiel van hun toekomstige baasjes. “Ze kijken naar mijn karakter, looptempo en naar wat ik doe mijn dagelijks leven.” Marieke doet bijvoorbeeld twee dagen in de week vrijwilligerswerk. “Voor mij is het belangrijk dat ik een hond heb, die kan letten op rolstoelen en rollators als die een obstakel vormen. Daarnaast loop ik niet supersnel meer”, vertelt de 70-jarige Tilburgse. “Dus het is niet fijn als ik een hond zou hebben, die zes kilometer per uur loopt.”
Kloon van grover
De waardering die ze heeft voor haar hond is ongekend. “Hij is mijn Supergrover. Over zes jaar gaat hij met pensioen en zal ik een nieuwe hond krijgen. Het liefst wil ik dat ze Grover klonen en dat ik weer dezelfde krijg”, zegt Marieke met een knipoog.
LEES OOK:
Jack en Hanny zijn maatjes voor Moniek en René: ‘Blij dat ze er zijn’
Marieke over Dag van de Witte Stok: ‘Pleur niet overal die deelscooters neer’
