Tilburg verwijdert honderd gevaarlijke fietspaaltjes: ‘Zelfs ongeval met dodelijke afloop’

Door: Bridget van Rooij

400 eenzijdige fietsongevallen, waaronder valpartijen en botsingen gebeuren er jaarlijks in Tilburg, laat een gemeentewoordvoerder weten. Het gaat hierbij uitsluitend om incidenten die in de ambulancedata terechtkomen. Het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk hoger, omdat niet iedere fietser een ongeval meldt of medische controle door ambulancepersoneel nodig heeft.

Oorzaak onbekend

“Uit de beschikbare registraties van fietsongevallen blijkt niet wat de specifieke oorzaak van een ongeval is”, zegt de woordvoerder. Daardoor is niet precies vast te stellen hoeveel van deze ongevallen door fietspaaltjes worden veroorzaakt. Wel ontvangt de gemeente meldingen van inwoners over aanrijdingen met paaltjes en situaties waarin deze als onveilig worden ervaren.

Daarom zijn inmiddels meer dan honderd fietspaaltjes verwijderd of aangewezen voor verwijdering in Reeshof en De Blaak. De gemeente onderzoekt ook in andere wijken welke paaltjes nog noodzakelijk zijn. “Als blijkt dat een paaltje niet langer noodzakelijk is om bijvoorbeeld ongewenst autoverkeer tegen te houden, verwijderen we het”, zegt de woordvoerder.

Bij de keuze kijkt de gemeente naar het afwegingskader van kennisinstituut CROW, meldingen van inwoners en gebruikers van aangepaste fietsen en de Paaltjesmelder van de Fietsersbond. Per locatie wordt bekeken of er zonder paaltje daadwerkelijk een probleem ontstaat en of dat ook op een andere manier kan worden opgelost.

Paaltje moet uitzondering zijn

Rob van Mierlo van FietsForum Tilburg vindt het initiatief vanuit de gemeente goed. “In principe zijn wij ervoor dat ze er niet staan. De uitzondering is de situatie waarin het per se nodig is om auto’s weg te houden”, zegt hij

FietsForum Tilburg krijgt jaarlijks tientallen meldingen van fietsers over gevaarlijke situaties. Hij hoopt dat op onoverzichtelijke locaties de fietspaaltjes duidelijk worden aangegeven en goed zichtbaar zijn. Fietsers kunnen een paaltje over het hoofd zien of het niet op een bepaalde plek verwachten. Een opvallende kleur kan volgens hem helpen. “De kleur moet flink afwijken van de ondergrond die daar ligt.”

Volgens de gemeente blijven paaltjes staan wanneer ze noodzakelijk zijn om autoverkeer te weren of een andere verkeerskundige functie hebben. In sommige gevallen wordt gezocht naar een alternatief. “Alleen paaltjes die volgens het afwegingskader niet noodzakelijk zijn, komen voor verwijdering in aanmerking”, aldus de gemeente Tilburg.

Werkzaamheden

De werkzaamheden in de Reeshof zijn begin september gestart en worden gefaseerd uitgevoerd. Een vaste einddatum voor heel Tilburg is er niet. De gemeente blijft ondertussen meldingen en signalen van fietsers volgen om te beoordelen of de maatregelen het gewenste effect hebben.

LEES OOK:
Fietspaden bij kanaaldijken dicht, werkzaamheden voor snelfietsroute