Vanessa Spaanderman
Technisch directeur René de Hondt is te spreken over de nieuwe speler voor Trappers. “Matt McLeod wordt omschreven als een harde werker, geweldige schaatser, ongelofelijk snel, creatief en hij weet waar het goal staat”, vertelt De Hondt.
De puzzelstukjes voor het team valt steeds meer op hun plaats. “‘In principe zijn we klaar. Alleen bij een buitenkansje komen we nog in actie op de transfermarkt. We willen de eigen jeugd ook niet in de weg staan. Zo sluit Jari Versantvoort in de voorbereiding aan bij de hoofdmacht.”
Canadees succes
De 28-jarige ijshockeyer groeide op in Mississauga, de derde grootste stad van de provincie Ontario, Canada. Via de Toronto Marlboros, North York Rangers, Mississauga Rebels, Toronto Lakeshores en Oakville Blades maakte McLeod in 2015 de sprong naar de NCAA, de meest vooraanstaande universiteitscompetitie in de Verenigde Staten.
Uiteindelijk groeide hij door bij Canisius University, dat uitkomt in de Metro Atlantic Athletic Conference. In totaal droeg Matt 124 keer het shirt van de Golden Griffins. Gedurende deze periode scoorde hij acht keer en gaf hij zeventien assists.
Van Ierland naar Oostenrijk
Na zijn universiteitsperiode maakte McLeod de overstap naar het professionele ijshockey. Zo was hij tweeënhalf seizoen actief in de East Coast Hockey League. Ondanks enkele blessures vond hij in februari 2023 onderdak bij de Noord-Ierse club Belfast Giants. Met de Giants won Matt in zijn debuutjaar de Challenge Cup, de titel in de Elite League én de play-offfinale door Cardiff Devils te verslaan.
Daarna kwam de Canadees terecht bij EK Zell am See uit Oostenrijk. Daar werd hij door de fans tot een echte publiekslieveling gekroond. Met 22 treffers en 41 punten eindigde hij als tweede op de topscorersranglijst van Zell am See. In de play-offs voegde McLeod daar nog 7 punten in 9 wedstrijden aan toe.
LEES OOK:
Trappers voegt weer twee vertrouwde namen toe aan het team
