Pieter Soethout
Maar waarom reist die internationale top af naar Berkel-Enschot? Het initiatief ontstond in de studententijd bij leden van TSHV Camelot. “Daar is de liefde voor de combinatie tussen beachhandbal en reizen ontstaan”, vertelt Kevin van Loon van de organisatie van het toernooi. De eerste editie vond al plaats in 2010, maar inmiddels wordt het initiatief vooral gedragen door de jonge vereniging Handball Tilburg.
Eigenlijk wilde de organisatie weer neerstrijken in het Spoorpark, maar dat ging om praktische redenen niet. “Het valt in dezelfde periode als het festival Spoorpark Live.” Dat wil echter niet zeggen dat Kevin niet blij is met de nieuwe locatie.
Hoogste niveau ter wereld
Er komen teams uit onder andere Australië, Amerika, Brazilië en Japan. “Wij proberen onwijs goed voor de internationale teams te zorgen. Daarnaast is het gewoon een toernooi van heel hoog niveau, het hoogste niveau ter wereld zelfs. Dat maakt dat de Europese ploegen er ook punten kunnen krijgen voor het Europese ranking en de andere internationale ploegen oefenen hier graag voor een ander groot toernooi.”
Het Europese niveau ligt wat hoger dan in de rest van de wereld, maar ook van buiten ons continent komen er bijzondere teams. “Er komt een Japans vrouwenteam dat daar nationaal kampioen is geworden. Dat hebben we nog nooit gehad, dus het is leuk om zo’n ploeg te verwelkomen.”
Voor de kleintjes, die nog nooit eerder aan beachhandbal gedaan hebben, is er ook genoeg te ontdekken. “We willen heel graag dat de sport verder groeit en dat het wat meer zichtbaar wordt. We hopen de jongste jeugd ermee te besmetten”, geeft Kevin grinnikend aan.
Spectaculaire sprongen
Beachhandbal is wel degelijk anders dan regulier handbal. “Je mag op verschillende delen van het veld wisselen. Aan de achterkant kan er een verdediger uit en dan komt er op hetzelfde moment aan de voorkant een aanvaller bij. Dat is ook onderdeel van de tactiek.”
Verder moet je zeker eens langskomen als je houdt van spectaculaire doelpunten. “Je kunt twee punten krijgen voor een bijzonder doelpunt, maar dan moet het er wel goed uit zien.” Enkele voorbeelden die Kevin noemt zijn een doelpunt van de keeper, een rake worp na een volledige pirouette of een ‘vliegertje’. “Dat betekent dat je de bal ontvangt, terwijl je springt en hem in de lucht ook afrondt. Dat gebeurt eigenlijk constant.”
Veel publiek
Genoeg te zien dus voor mensen die willen komen kijken en dat werd vorig jaar dan ook in groten getale gedaan. “Qua dagjesmensen die nog niets met het spelletje te maken hebben, ligt dat meestal tussen de 150 en 300 bezoekers”, laat de organisator weten. Het toernooi vindt plaats van 20 tot en met 22 juni in Berkel-Enschot.
